Colonia Tovar

Colonia Tovar es un lugar extraño. De ahí la afluencia de turistas. Está a hora y media de Caracas, en unos valles montañosos que recuerdan a Europa del norte. Verde, niebla y lluvia. En 1843 llegaron a Venezuela en barco, un grupo de sesenta alemanes y 17 franceses católicos, para fundar una ciudad nueva. Les escogieron porque la zona se asemejaba a la región germana de Baden Baden. A los nuevos colonos los seleccionaron por sus profesiones: agricultores, médicos, granjeros, herreros, constructores... Todo idea de un geógrafo italiano, Agustín Codazzi, que tuvo una vida de esas de la época: de batalla en batalla y de continente en continente. Murió en una isla del Pacífico, frente a Colombia, se había hecho corsario.

En Colonia Tovar uno ve a alemanes, con rasgos y expresión teutona hablar un castellano venezonalizado. Hasta comienzos del siglo XX, apenas se relacionaban con nadie, y se mezclaban entre ellos con el consiguiente desmejoramiento genético (así lo narran los cronistas). Poco después comenzaron a descubrir los encantos de la población criolla y ahora la gente se llama "pérez jansen" o "wuwenthäll luna". Son rubios, tienen los ojos claros y visten como en las fábulas de los hermanos Grimm. Su comida típica, las salchichas. Su bebida, la excelente y tostada: Cerveza Tovar. Y cuentan con exquisitos productos que no se encuentran en otros lugares de Venezuela debido a las especiales condiciones climáticas: melocotones, fresas, miel, mermeladas. Hace frío, algo que se agradece, en un país de verano eterno.

En el centro del pueblo hay un cartel que indica las direcciones: hacia un lado, calle Bolívar; hacia el otro, calle Hensen. Y ahí siguen, casi detenidos en el tiempo, en plena encrucijada cultural, los venezolanos de Baden Baden, en medio de la selva negra criolla.