Diablos danzantes

En San Francisco de Yare, hace trescientos años, tuvo lugar una terrible sequía que amenzó con devastar las plantaciones de los valles del Tuy, al sur de Caracas. Como se solía hacer en la época (y ahora también), la gente del pueblo optó por ir a misa, y pedir que intercediese el santísimo padre, o alguno de sus celestiales lugartenientes. Los trabajadores de las plantaciones, casi todos negros e indígenas que laboraban en condiciones de esclavitud para los blancos criollos, acudieron a las puertas del templo. El hambre acechaba. Al finalizar la eucaristía, un día del Corpus Christi, el cielo se estremeció en un tremendo aguacero. Los esclavos estallaron de júbilo y se pusieron a bailar alborozados bajo la lluvia. Los orondos hacendados, al ver el frenético baile, exclamaron: "Estos negros bailan como diablos". Y ahí comenzó la fiesta de los Diablos Danzantes de Yare.

Posterior y sibilinamente, la Iglesia se apropió la tradición, y lo escenificó de manera que los diablos paganos se postrasen ante el poder universal de Dios Padre, un diálogo entre el pagano salvaje y el buen cristiano. Ahora recorren todo el pueblo alrededor del Santísimo Sacramento bailando alocadas danzas al ritmo de tambores y maracas. En medio, inmutable, el sacerdote. Alrededor, policías y soldados. Porque, claro, la fiesta degenera en un baño de alcohol y desvaríos. Y es impresionante contemplar a la marea roja (el color no tiene nada que ver con el cromatismo de la revolución) deambular febril por las calles de casas bajas en las que se agolpan los fieles (cerveza o ron en mano). El calor es asfixiante, y los diablos, empapados en sudor, agitan las hermosas máscaras como posesos.

Para finalizar: cuentan los cronistas del lugar, que las máscaras provienen del miedo de los esclavos a ser reconocidos por sus amos, durante el endiablado trance. No vaya a ser que les pasasen la factura a la vuelta a la vuelta a la hacienda. ¡Mosca con lo que haces, esclavo!